adminDunia fauna dipenuhi dengan berbagai hewan cantik yang memukau, dan salah satunya adalah burung merak. Keindahan burung merak, terutama pada merak jantan, terletak pada ekornya yang megah dan berwarna-warni. Ketika merak jantan mengembangkan ekornya, bulu-bulu dengan corak seperti mata yang berkilauan menciptakan pemandangan yang spektakuler. Tak heran jika hewan cantik ini seringkali menjadi simbol keindahan dan keanggunan di berbagai budaya.
Merak termasuk dalam famili Phasianidae, yang juga mencakup ayam hutan dan kalkun. Terdapat tiga spesies merak yang diakui: merak biru atau merak India (Pavo cristatus), merak hijau atau merak Jawa (Pavo muticus), dan merak Kongo (Afropavo congensis). Merak biru adalah spesies yang paling umum dikenal dan sering dipelihara di taman-taman dan kebun binatang di seluruh dunia. Merak hijau, sayangnya, kini berstatus terancam punah akibat hilangnya habitat dan perburuan liar, seperti yang dilaporkan oleh Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Jawa Timur pada laporan bulan Januari 2025. Merak Kongo, endemik Afrika Tengah, memiliki penampilan yang lebih sederhana namun tetap menawan.
Salah satu daya tarik utama hewan cantik merak jantan adalah ritual perkawinannya. Untuk menarik perhatian betina, merak jantan akan mengembangkan ekornya yang bisa mencapai panjang lebih dari 1,5 meter dan memamerkannya sambil menari dan mengeluarkan suara panggilan khusus. Ekor yang indah dan sehat menjadi indikator kualitas genetik dan kebugaran merak jantan. Sementara itu, merak betina (disebut peahen) memiliki bulu yang cenderung berwarna cokelat atau abu-abu, berfungsi sebagai kamuflase yang baik saat mengerami telur di sarangnya yang tersembunyi di tanah.
Selain keindahan visualnya, merak juga memiliki beberapa fakta menarik. Mereka adalah omnivora, memakan biji-bijian, buah-buahan, serangga, dan hewan-hewan kecil lainnya. Merak memiliki kemampuan terbang yang terbatas dan lebih sering berjalan di tanah. Suara panggilan merak yang melengking seringkali terdengar di pagi dan sore hari. Keberadaan hewan cantik ini di alam liar semakin terancam, sehingga upaya konservasi dan perlindungan habitat menjadi sangat penting untuk memastikan mereka tetap lestari.